塑胶模具用钢要求具有高光洁度表面、耐腐蚀、耐磨损、高热传导性、机加工性、抛光性、蚀刻性能等。据国内外塑料模具技术比较显示，国外的淬火钢模具寿命在160-300万次，国内只有50-100万次，非淬火钢模具寿命国内也只有国外的一半。钢材质量是造成这一状况的其中一个原因。如一些特钢厂采用普通废钢加生铁电炉的冶炼方式，缺乏优质铁水，导致生产成本高，在残余元素控制上与国外有一定的差距。另外，国内模具钢新品种少。
国内模具钢与国外相比，确实存在一定的差距。比如国内的通用性模具钢H13、D2、LD、P20、PMSSKD61等品种内在质量均能达到美国模具钢通用标准ASTMA681，属国际一般水平，基本上能满足国内外一般模具用户的使用。但对高标准模具钢用户提出的高要求，如冲击韧性、碳化物低偏等残余元素控制、高质量长寿命要求等，目前还无法满足。如冷作模具钢要求在低温条件下具备耐磨损、抗塑性交形、抗崩角、抗整件开裂、可机加工性和可磨削性等各种性能。
如何确定模具钢牌号：如果设计师已经给了你模具钢牌号，直接按模具钢牌号采购即可。如果没有模具钢具体的模具钢牌号，就应该和模具钢销售人员充分沟通，让模具钢销售人员帮你推荐模具钢牌号。告诉模具钢销售人员，你的模具是用于什么模具?如塑胶注塑模具、合金压铸模具、五金冲压模具?模具寿命长短，模具被加工原材料的性质。如果销售人员无法为您推荐模具钢牌号，他的模具钢专业程度值得怀疑。找一个具有模具钢专业知识的销售人员很重要。
