对于重载、高速磨损条件下服役的模具，要求模具钢表面能形成薄而致密粘附性好的氧化膜，保持润滑作用，减少模具和工件之间产生粘咬、焊合等熔融磨损，又能减少模具表面进行氧化造成氧化磨损。所以模具的工作条件对钢的磨损有较大的影响。耐磨性可用模拟的试验方法，测出相对的耐磨指数，作为表征不同化学成分及组织状态下的耐磨性水平的参数。以呈现规定毛刺高度前的寿命，反映各种钢种的耐磨水平；试验是以Cr12MoV钢为基准进行对比。
要求模具钢具有更高的耐磨化模具工作时承受冲压力大。又由于形状复杂易于产生应力集中，所以要求模具钢具有较高的韧性；模具钢尺寸大、形状复杂。所以要求较高的淬透性、较小的变形及开裂倾向性。总之，冷作模具钢在淬透性、耐磨性与韧性等方面的要求要较刃具钢高一些。而在红硬性方面却要求较低或基本上没要求（因为是冷态成形），所以也相应形成了一些适于做冷作模具钢用的钢种，例如，发展了高耐磨、微变形冷作模具用钢及高韧性冷作模具用钢等。
与全球贸易的关联性这可以用进出口规模来观察。2018年欧美对全球钢铁贸易贡献度为70%，其中：出口贡献度40%，进口贡献度30%。中国钢材出口6860万吨，比例高达15%，区域以东南亚、韩国为主;韩国出口量也较大，3010万吨占比近7%，且中日韩三国钢材进出口相互交织。美国年进口量3170万吨，对海外依赖度很高。8个国家钢材全球贸易相互交织缠绕，疫情失控极可能会对全球钢铁贸易产生不利影响，重灾区贸易国均难以独善其身。
模具钢韧性：在工作过程中，模具承受着冲击载荷，为了减少在使用过程中的折断、崩刃等形式的损坏，要求模具钢具有一定的韧性。模具钢的化学成分，晶粒度，纯净度，碳化物和夹杂物等的数量、形貌、尺寸大小及分布情况，以及模具钢的热处理制度和热处理后得到的金相组织等因素都对钢的韧性带来很大的影响。特别是钢的纯净度和热加工变形情况对于其横向韧性的影响更为明显。
