模具钢是一种用于制造冷冲模、热锻模、压铸模等模具钢。在机械制造、无线电仪表、电机、电器等行业中，模具是制造零件的主要工具。模具质量直接影响压力加工工艺的质量、商品的精度产量和生产成本，而模具的质量和使用寿命主要受模具材料和热处理的影响，除了合理的结构设计和尺寸精度。模具钢大致可以分为三类：冷扎模具钢、热扎模具钢和塑料模具钢，用于锻造、冲压、切割、压铸等。由于各种模具用途不同，工作条件复杂，根据制造模具的工作条件，模具钢应具有高硬度、强度、耐磨性、足够的韧性、高淬透性、淬硬性等工艺性能。因为这种用途不同，工作条件复杂，所以对模具用钢的性能要求也不一样。冷扎模具包括冷冲模具、拉丝模具、拉延模具、压印模具、搓丝模具、滚丝模具、冷挤模具等。
根据制造工具的工作条件，冷模钢应具有高硬度、强度、耐磨性和充足的韧性，以及高淬透性、淬硬性和其他工艺性能。这类合金工具使用的钢材一般属于高碳合金钢，碳质分数在0.80%以上，铬是这类钢材的重要合金成分，其质量分数一般不超过5%。但是对某些耐磨性要求很高，淬火后变形很小的模具用钢，铬质量分数可以达到13%，而且为了产生大量的渗碳体，钢中碳质量分数也很高，可达2.0%~2.3%。冷模钢的碳含量较高，其组织多为过共析钢或莱氏体钢。常用的钢材有高碳低合金钢、高碳高铬钢、铬钼钢、中碳铬钨钢等。模具钢热扎模具分为几种主要类型:锤锻、模锻、挤压和压铸，包括热锻模具、冲压机锻模、冲压模具、热挤压模具和金属压铸模具。在工作过程中，热膨胀模具除了承受巨大的机械应力外，还要承受反复加热和冷却的作用，从而产生极大的热应力。除了高硬度、强度、红色硬度、耐磨性和韧性外，热作模具钢还应具有良好的高温强度、热疲劳稳定性、传热性和耐腐蚀性。此外，它还需要高淬透性，以确保整个截面具有一致的力学性能。
对压铸模钢而言，还应具有表面经反复加热、冷却后不产生裂纹，并承受液态金属流的冲击腐蚀。这种钢一般属于中碳合金钢，碳质分数在0.30%~0.60%之间，属于亚共析钢，部分钢材因添加合金成分较多(如钨、钼、钒等)而成为共析或过分分析钢。).常见的钢有铬锰钢、铬镍钢、铬钨钢等。塑料模具包括热塑性模具和热固性模具。注射模具钢要求具有一定的强度、硬度、耐磨性、热稳定性和耐蚀性。
此外，还规定了热处理变形小、加工性能好、耐腐蚀性好、研磨抛光性能好、补焊性能好、粗糙度高、传热性能好、工作条件尺寸和形状稳定等良好的工艺性能。一般情况下，热作模具钢可用于注射成型或挤压成型模具；冷作模具钢可用于热固性成型和要求超耐磨、高强度模具。
